2012年の流行の傾向

世界中にはいろんな国や街があり、訪ねてみたい場所は星の数ほどあります。日本の海外旅行者数は毎年１５００万人以上います。その中には旅行慣れしていてあちこち外国を旅行する方から初めて日本を出る方などいろんな人が含まれています。でも、初心者の方でもどんな人でもお気軽に観光できる所ってどこでしょう。簡単にお金をかけずに楽しい旅行がしたいと言う人にお勧めの街があります。米国カリフォルニア州サンフランシスコです。

サンフランシスコと言うと、皆さん意外な顔をされます。ハワイとかの方が行きやすいんじゃないと思う方もいるかもしれません。でも私は今まで旅行してきた中で一番サンフランシスコがどんな旅行客にも簡単に観光できる都市だと印象を受けました。アメリカのThemosttourist-friendlycitiesランキングでもサンフランシスコは常に上位にいます。じゃあ、サンフランシスコのいったい何がそんなに旅行者向きなんだ？

まず第一に狭いエリアに全ての見所が詰まっています。大抵の場合、観光名所は広い範囲に散らばっていて幾つかはどうしても車で３０分～１時間以上行かないといけないことが多いのですが、サンフランシスコの場合、ほとんどの名所があの半島の中か半島からとても近い範囲にありますので時間を無駄にしないで見て回れます。

そして第二に公共の交通機関の充実ぶり。あらゆるところに電車・地下鉄やバスが通っています。まず一番最初にサンフランシスコ空港からダウンタウンへ移動する時にすぐに便利さを感じるはずです。空港からＢＡＲＴといわれる電車が直接通っていて、乗換えや高い運賃無しで市の中心部までいけてしまうのです。片道＄５くらいです。他の市では大抵空港から街中にでるまでにもっと高い空港専用電車やシャトルバスなどを使わなければなりません。そして、サンフランシスコのバスはとても使いやすい。市のあらゆる場所を数分間隔で走っています。乗り遅れてもすぐ次が着ます。そして、嬉しいのは乗り換えチケット。一つのバスを降りて90分以内ならこのチケットを使って次のバスに乗れてしまいます。

第三に、シティパス。普通シティパスというと、公共の交通機関や博物館が無料、お店でもディスカウントがもらえると言うものです。サンフランシスコの場合も同じく、７日間パスでケーブルカーも含む交通機関や博物館、数多くのツアー、お店のディスカウントなどのサービスを受けることができます。が、実は７日間パスが９日間使えるんです。２日分は市からのサービスディになります。